軸承零件工作表面和心部在狀態(tài)、結構和性能要求方面是有較大的差別的，而整體熱處理往往使二著不能兼顧，材料的潛力也得不到充分發(fā)揮。應用材料表面強化技術不僅可以較好地解決表面和心部在結構和要求方面的差異，而且還可以進一步使表面獲得某些特殊的工作性能，以滿足在特定條件下工作的軸承對工作表面性能的要求。這在現(xiàn)代化科學技術發(fā)展中是非常有意義的。
應用物理的或化學的方法，在金屬表面涂覆于基體材料性能不同的強化膜層，稱為表面薄膜強化。它包括電鍍、化學鍍（鍍鉻、鍍鎳、鍍銅、鍍銀等）以及復合鍍、刷鍍或轉化處理等，也包括近年來發(fā)展較快的高新技術：如CVD、PVD、P-CVD等氣相沉積薄膜強化方法和離子注入表面強化技術（也稱原子冶金技術）等等。
它們共同的特點是均能在工作表面形成特定性能的薄膜，以強化表面的耐磨性、耐疲勞、耐腐蝕和自潤滑等性能。例如離子注入技術強化軸承工作表面，能使軸承工作表面的耐磨性、耐蝕性、和抗接觸疲勞性能都得到顯著提高，從而使軸承的使用壽命得到成倍的增長。
INA 特殊涂層的優(yōu)點是全面防銹，包括車削表面的倒角和圓弧。它能長期防止在密封下出現(xiàn)銹蝕而且通過陰極保護防止亮點的腐蝕。與無涂層的部件相比，防腐保護軸承的工作壽命能顯著提高。無鍍層軸承可被同樣尺寸的帶涂層軸承替代，與耐腐蝕鋼相比，承載能力并未降低。儲存時，不需使用有機防腐劑。
對于不合格鋼材制造的或尺寸控制不佳的軸承，這些涂層無法為其改善性能。有效的軸承解決方案始于根據明確應用要求而對部件的幾何特征和冶金化學特性加以適當設計，而在制造上也必須采用合適的方法和質控流程。只有這樣，功能性表面上的先進處理才能提供客戶所需的特定優(yōu)勢。
在負載、速度和溫度要求超出傳統(tǒng)軸承承受能力之外的工況中，這些涂層都具有自身的優(yōu)勢。例如，用戶從一種潤滑劑換到另一種潤滑劑，結果發(fā)現(xiàn)新的表面磨損很容易造成不良影響。還比如，客戶可能希望使用低粘度潤滑劑來提高設備的能源效率，但這可能會損傷軸承。在這些情況下，特殊涂層可提供一種經濟有效的解決方案。根本上來說，所有客戶的目標都是延長軸承的使用壽命減少維護。
